심리학 연구의 주요 기반(3)

이번 포스팅에서는 심리학 연구의 주요 기반으로 실존적 인본주의를 살펴보도록 하겠습니다. 

 

심리학 연구의 주요 기반 - 실존주의

실존주의와 현상학의 영향을 받아온 휴머니즘 심리학은 자유의지와 자기실현을 강조하고 있습니다. 1950년대 휴머니즘 심리학은 행동주의와 정신분석의 영향을 받았고, 곧이어 학술심리학 속 운동으로 나타났습니다.

 

휴머니즘 심리학

심리학에 대한 휴머니즘적 접근은 인격의 단편적인 부분이나 고립된 인식뿐만 아니라 인격의 전체 형상을 관조하려고 노력합니다. 휴머니즘 심리학은 또한 개인의 성장과 자기 정체성 확립, 탄생과 죽음, 고독과 독립, 자유와 행복 등의 관념적인 부분에 초점을 맞추고 그들의 연구를 진행하고 있습니다. 즉, 휴머니즘 심리학은 병리학에서 바라보는 심리학보다는 주관적인 의미, 결정론에 대한 거부, 긍정적 성장과 같은 관념들에 좀 더 관심을 가지고 있다고 말할 수 있습니다.

 

휴머니즘 사상의 창설자 중에는 인간욕구의 계층구조를 확립하고 널리 알린 미국의 심리학자 에이브러햄 매슬로우와 클라이언트 중심의 치료법을 작성하고 개발한 칼 로저스를 생각해 볼 수 있습니다. 1963년에 결성된 미국 휴머니즘 심리학 협회는 다음과 같이 선언하기도 했습니다. 휴머니즘 심리학은 심리학의 또 다른 세부 영역이나 특정 학파가 아닌 심리학 전반에 대한 연구를 추구한다. 휴머니즘 심리학은 사람의 가치를 존중하고 심리 연구에 대한 접근 방식의 차이를 존중하며, 수용 가능한 방법에 대한 열린 마음을 갖고 인간 행동의 새로운 측면 탐구에 관심을 갖는 것을 의미한다. 

(참고 : 현대심리학에서 제3의 힘은 기존 이론이나 시스템에 거의 설 자리가 없는 주제, 예를 들어 사랑, 창의성, 자기 성장, 유기체, 기본 욕구 충족, 자기실현, 더 높은 가치관, 존재, 자발성, 놀이, 유머, 애정, 자연성, 따뜻함, 이기주의, 초월성, 객관성, 자율성, 책임감, 의미, 페어플레이, 초월적 경험, 피크 경험, 용기 등과 관련된 개념을 통칭한다.)

 

실존 심리학

실존 심리학은 고객과 관련된 세계에 대한 완전한 이해의 필요성을 강조합니다. 나아가 실존 심리학은 환원주의, 행동주의, 그리고 개인을 객관화하는 기타 방법들에 반대합니다. 1950년대와 1960년대의 철학자 소렌 키르케고르와 마틴 하이데거의 영향을 받아 심리 분석 훈련을 받은 미국의 심리학자 롤로 메이는 실존 심리학의 발전에 큰 기여를 했습니다. 실존 심리학에서 이어지는 실존 심리치료는 사람의 내면에 존재하는 갈등의 요소들은 해당 갈등 요소들이 주어진 상황과 직면함으로써 발생한다는 생각에 기초한 치료적 접근을 의미합니다. 

 

스위스의 심리 분석가 루트비히 빈스완거나 미국의 심리학자 조지 켈리도 실존주의 심리학을 연구하는 학자들 중 한 명입니다. 이들과 같은 실존 심리학자들은 인간성에 대해 비교적 중립적인 시각을 가지며, 불안을 비교적 긍정적으로 평가한다는 점에서 휴머니즘적인 심리학자들과는 다른 경향성을 보입니다. 실존 심리학자들은 죽음, 자유의지, 의미라는 휴머니즘적 주제를 강조하며 의미는 신화 이야기에 의해 형성될 수도 있음을 주장하기도 합니다. 또한 그들은 의미는 자유의지를 받아들임으로써 심화될 수 있으며, 죽음에 관해서는 죽음은 종종 불안하지만 진정한 삶을 향유하고 즐기기 위해서는 꼭 필요한 요소라고 주장하기도 합니다. 

 

오스트리아의 실존주의 정신과 의사이자 홀로코스트 생존자인 빅토를 플랑클은 자신의 경험에 대한 성찰과 반성을 통해 의미있는 치료법을 개발하기도 했습니다. 그는 로고세러피라고 불리는 실존적 심리치료의 시작을 이끌어 냈으며, 이러한 연구는 아들러의 권력의지나 프로이트의 쾌락의지와는 대조적이며, 이는 의지에 초점을 맞춘 실존주의적 분석의 일종으로 볼 수 있습니다. 

 

긍정 심리학 

실존심리학의 하나인 긍정심리학은 그들만이 가졌던 인문학적 연구주제를 과학적 연구자들에게 개방했습니다. 긍정심리학은 인간의 행복과 그 행복에 기여하는 요인을 연구하는 학문으로 현재 건강한 사람들에게 초점을 맞추고 있으며, 2010년 임상심리학 리뷰는 감사일기와 감사하다는 표현 등이 인간의 심리에 긍정적 영향을 미친다는 주제의 특별호를 발간하기도 했습니다. 그러나 긍정적인 심리상태가 현실에서 사람들을 행복하게 하는 데 효과적이라는 것은 분명하지 않다는 비판 또한 존재합니다. 대체로 긍정심리학이 적용될 수 있는 분야는 한정되어 있지만, 그 효과는 플라세보 효과보다 다소 우수하다는 의견이 지배적입니다.